Tampico, Tamaulipas. - El Aeropuerto Internacional de Tampico "Francisco Javier Mina", el quinto campo aéreo en la historia de la zona, este día 17 de marzo está cumpliendo 50 años de haber sido inaugurado en 1970, así lo informó el señor Antonio Pacheco González, su primer comandante de Aeronáutica Civil. 

Hoy por hoy, dijo, está convertido en una de las más importantes obras que el sexenio del presidente Gustavo Díaz Ordaz dejó en la ciudad, junto al Hospital General del IMSS y los campos militares de Tancol y de Pueblo Viejo, Veracruz.

De acuerdo a los pasajes históricos, el aeropuerto fue entregado a las 9:00 de la mañana el día 17 de marzo de 1970 por parte de la Secretaría de Obras Públicas a la Secretaría de Comunicaciones y Transportes, dependencia que lo dejó en manos del comandante de la Dirección General de Aeronáutica Civil, Antonio Pacheco González, quien era la máxima autoridad aeroportuaria en ese tiempo. 

En este sentido, el comandante la entregó a su vez al gerente de Aeropuertos y Servicios Auxiliares (ASA) de la terminal, Javier Águila Rivera.

Hay que recordar que para finales de 1969 en Tampico había adicionalmente a las obras del aeropuerto, trabajos de la Ciudad Militar de Tancol, la construcción del Hospital del Seguro Social y el relleno de 70 hectáreas de la Laguna del Carpintero en su lado oriente, donde se asentó más tarde la Ciudad Deportiva, así como la creación del bulevar Constitución, hoy Perimetral.

Pacheco González señaló que Tampico es una ciudad con gran futuro turístico e industrial, y en este concierto el aeropuerto internacional ha sido de gran impulso para toda la economía de la región, tanto industrial como petrolera, contando en su interior con todos los servicios tanto de empresas como de gobierno.

"Como nunca (le deja a Tampico el aeropuerto un gran beneficio), realmente como nunca, ya se habían incrementado vuelos a Tampico internacionales, vuelos comerciales, se volaba mucho a McAllen, directo, se volaba mucho a San Antonio, venían compañías extranjeras a Tampico ya vuelos directos y ya estaban las autoridades respectivas", precisó. 

"Pronto podemos tener dos o tres compañías internacionales más, puesto que Tampico tiene una proyección tremenda turística como comercial; Tampico es una zona industrial muy grande, la petrolera digamos es muy grande, y es un aeropuerto que realmente se necesita que aterricen o que vengan más compañías aéreas", completó. 

La terminal aérea, operada por OMA, tiene una superficie total de 391 hectáreas, es catalogada como servicio internacional y es de categoría cinco, contando con tres pistas y 22 operaciones por hora. En promedio al año atiende a 700 mil pasajeros. Cuenta desde el 5 de abril de 1998 con una ruta internacional a cargo de United Airlines, la Tampico-Houston.

Con esto, el Aeropuerto Internacional de Tampico "Francisco Javier Mina", que nació hace 50 años, es heredero de la gran historia que tiene Tampico por ser la ciudad pionera de la aviación comercial desde 1921 a la fecha, y así lo retrata el primer comandante de la terminal en 1970, Antonio Pacheco González.

"Hay una placa afuera del aeropuerto, me tocó estar presente en la inauguración de esa placa, está muy bonita, que se le debe de dar mucha significación anualmente cada vez que se representa el aniversario de la puesta de esa placa, la única que existe, en cualquier otro aeropuerto no hay, solamente en Tampico, y se le debe de dar como diciendo hay que "cacarear" eso, porque Tampico es insignia en la aviación comercial", completó. 

Las obras del nuevo aeropuerto iniciaron un poco antes de mediados de 1967, y concluyeron en el mes de marzo de 1970, supliendo el antiguo campo aéreo "George Lawrence Rihl", inaugurado en octubre de 1929, pues empezaba la época de los Jet Comet y del Boeing 727 de Mexicana de Aviación.